Atualmente, as crianças crescem rodeadas de tecnologia e utilizam-na, diariamente, acedendo ao mundo com a ponta dos dedos, estando expostas a dispositivos digitais quase desde que nascem. Esta utilização é proporcionada inicialmente pelos pais e em ambiente familiar, onde as crianças têm acesso a computador, tablet, smartphone, smart tv, consolas, entre outros. Na presente newsletter, iremos falar sobre o impacto das tecnologias na linguagem das crianças e quais as suas vantagens e desvantagens.

O impacto das tecnologias

Vários estudos têm demonstrado que, se bem utilizadas, as tecnologias podem ter efeitos positivos em diversas áreas do desenvolvimento das crianças, como a área cognitiva, a social, a emocional ou como o desenvolvimento da linguagem. No entanto, apesar de serem uma janela de oportunidades, se não forem utilizadas corretamente, as tecnologias também podem ter um impacto negativo no desenvolvimento da criança e expô-la a uma multiplicidade de riscos.

Qual sua importância e os seus benefícios?

As tecnologias têm-se tornado cada vez mais presentes na vida das crianças e podem ter um papel importante no seu desenvolvimento proporcionando oportunidades para a aprendizagem, interação social e desenvolvimento de competências. Alguns autores defendem que as tecnologias podem proporcionar a ampliação de algumas funções cognitivas, tais como a memória, a imaginação, a perceção e o raciocínio. Em relação ao desenvolvimento da linguagem, a tecnologia pode trazer vários benefícios, tais como:

- Estimular a aprendizagem: os dispositivos digitais, como tablets e smartphones, oferecem diversos aplicativos educacionais e jogos interativos que podem ajudar a estimular a curiosidade e a aprendizagem das crianças em diversas áreas.

- Melhorar a comunicação: a tecnologia também pode ajudar a melhorar a comunicação das crianças, especialmente aquelas com dificuldades de fala ou audição. Os dispositivos de suporte à comunicação, por exemplo, podem ajudar as crianças a comunicarem mais facilmente.

- Estimular a articulação: certos aplicativos de reconhecimento da fala e jogos de leitura, podem ajudar as crianças a melhorarem a articulação verbal.

- Desenvolver a criatividade: a tecnologia também pode estimular a criatividade das crianças, através de ferramentas digitais para a criação de histórias, desenhos e outras formas de expressão artística.

- Exposição a diferentes línguas: as crianças podem ter acesso a conteúdos em diferentes idiomas, o que pode ajudá-las a expandir o seu vocabulário e a desenvolver competências linguísticas em diferentes línguas. 

Contudo, é importante ressaltar que a tecnologia deve ser usada com moderação e sob a supervisão de um adulto responsável, para garantir que as crianças utilizam as ferramentas de forma segura e adequada. Além disso, é importante que as crianças continuem a interagir com outras pessoas e a ter experiências no mundo real para desenvolver as suas competências sociais e emocionais.

Como é que as tecnologias podem afetar o desenvolvimento da linguagem?

Embora a tecnologia possa ser muito útil se bem utilizada, o seu uso excessivo e/ou desadequado pode ter efeitos negativos no desenvolvimento da linguagem das crianças.

Um dos principais efeitos negativos é o facto de muitas crianças passarem demasiado tempo em frente aos ecrãs, em detrimento de atividades interativas com outras pessoas. Quando uma criança passa muito tempo sozinha em frente a um ecrã, perde a oportunidade de praticar competências sociais e de comunicação com outras pessoas, o que pode atrasar o desenvolvimento da linguagem. Podem surgir dificuldades em compreender e expressar ideias e sentimentos de forma adequada. Além disso, os ecrãs podem ter efeitos negativos sobre a atenção e o desenvolvimento da cognição, o que também pode afetar o desenvolvimento da linguagem.

Por outro lado, o uso excessivo de tecnologia pode prejudicar o desenvolvimento das capacidades de leitura e escrita, já que essas capacidades são construídas através de interações interpessoais e atividades que exigem atenção e concentração. 

A sua utilização excessiva também pode aumentar o isolamento social e fazer com que a criança se isole e se afaste de outras atividades que estimulem o desenvolvimento da linguagem, como brincadeiras e interações com outras crianças.

O que fazer para que as tecnologias não tenham um impacto negativo?

Para garantir que as tecnologias não tenham um impacto negativo no desenvolvimento da criança, é importante que os pais ou responsáveis adotem algumas medidas, como:

- Limitar o tempo de utilização: é importante definir um limite diário de tempo que as crianças passam em frente aos dispositivos eletrónicos. A American Academy of Pediatrics recomenda que as crianças menores de 2 anos não devem utilizar dispositivos eletrónicos e que as crianças mais velhas usem no máximo 1 a 2 horas por dia, com supervisão dos pais.

- Supervisionar o conteúdo: os pais devem selecionar conteúdos adequados para a idade e desenvolvimento da criança. Devem evitar conteúdos violentos ou inapropriados, e optar por jogos educativos, aplicativos e programas de TV que possam ajudar no desenvolvimento da linguagem e outras aptidões.

- Participar ativamente: é importante que os pais interajam com a criança durante o tempo de exposição. Faça-lhe perguntas sobre o que está a ver ou a jogar e conversem sobre os conceitos aprendidos.

- Promover outras atividades: é fundamental incentivar a criança a participar noutras atividades que promovam o desenvolvimento da linguagem, como a leitura de livros, jogos interativos com outras crianças e atividades ao ar livre.

- Promover a atividade física: a criança deve ser incentivada a participar em atividades físicas, como brincar ao ar livre ou praticar desportos. Estas atividades, além de promoverem um estilo de vida saudável, ajudam a reduzir o tempo de exposição aos ecrãs.

- Estabelecer regras claras: é importante ensinar a criança sobre segurança online. Estabeleça regras claras sobre o uso de tecnologia em casa, e faça com que a criança entenda que essas regras são importantes para garantir a sua saúde e bem-estar. 

Ao adotar estas medidas, os pais podem garantir que o uso de tecnologias tem um efeito benéfico no crescimento da criança, auxiliando-a na aquisição de competências importantes e contribuindo para que se tornem adultos bem-sucedidos e saudáveis.

Como vimos, as tecnologias podem fornecer uma grande variedade de recursos para o desenvolvimento da linguagem e outras aptidões. Contudo, é importante ter em conta que a tecnologia deve ser usada de forma consciente e equilibrada, pois a interação humana direta continua a ser fundamental para o desenvolvimento da linguagem, uma vez que proporciona à criança um ambiente rico em estímulos linguísticos e oportunidades para praticar as suas capacidades linguísticas em diferentes contextos e situações. O ideal será um equilíbrio entre a utilização de dispositivos eletrónicos e as brincadeiras tradicionais.

E que nunca nos esqueçamos que…

Brincar é a forma mais natural e espontânea de a criança se expressar e assume um papel fundamental no desenvolvimento infantil.

Bibliografia

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