Um Acidente Vascular Cerebral (AVC) provoca alterações na pessoa que sofreu o problema, mas também nas dinâmicas familiares e profissionais. A linguagem oral, escrita e não verbal ficam frequentemente afetadas após este episódio. Comunicar com o outro passa a ser um desafio e uma adaptação constante. O Terapeuta da Fala é o profissional que pode ajudar a reabilitar parte das capacidades comunicativas do indivíduo.

Uma das áreas de atuação da Terapia da Fala são as Alterações Adquiridas da Linguagem – falamos, especialmente, de sequelas de Acidente Vascular Cerebral (AVC), uma lesão que acontece no cérebro por hemorragia (quando há rompimento de um vaso cerebral) ou isquemia (quando um dos vasos do cérebro fica obstruído impedindo a circulação de sangue). 

As sequelas de AVC são ainda atualmente uma das causas de maior incapacidade e mortalidade no mundo ocidental, sobretudo nas faixas etárias mais velhas, ainda que desde há uns anos assistamos ao fenómeno de ocorrência de AVC´s em indivíduos cada vez mais jovens. 

Uma lesão cerebral é um episódio de doença aguda, súbita (apesar de poderem existir antecedentes e fatores desencadeantes), forte e marcante na vida de qualquer pessoa, podendo variar a localização da lesão e a extensão dessa lesão no cérebro. Estes dois importantes fatores, localização e extensão, vão ditar a gravidade da perturbação adquirida, bem como a sua recuperação e intervenção por parte das equipas especializadas e multidisciplinares que irão acompanhar o doente ao longo de vários meses ou mesmo anos. 

É importante referir que a reabilitação nas mais diversas áreas necessárias, onde se inclui a Terapia da Fala, deve iniciar-se logo que possível e manter-se de forma regular e intensiva nos meses seguintes. 

Apesar de as sequelas de AVC não serem episódios degenerativos (teoricamente não se vão agravando no tempo), podem, no entanto, apresentar prognósticos reservados e recuperações lentas e prolongadas. 

Existe um espetro de sequelas pós-AVC, desde recuperações quase totais a situações que obrigam a mudanças profundas no dia-a-dia do utente e daqueles que o rodeiam. Tudo irá depender dos vários fatores que referimos anteriormente, bem como da motivação do paciente, da presença ou não de outros problemas de saúde e do apoio fundamental do meio envolvente (família, amigos, profissionais de saúde).

O cérebro muda-se e adapta-se

Após lesão, os neurónios - células altamente especializadas que “habitam” no nosso cérebro - existentes na zona afetada morrem, levando a que o doente deixe de conseguir realizar determinadas tarefas, parcial ou totalmente, como falar, escrever ou compreender o que ouve e lê, provocando alterações que podem ser profundas na forma como comunica, se expressa e receciona a informação que o rodeia. 

Contudo, um fator determinante e fundamental na recuperação de um AVC, e que está na base de muitas metodologias de reabilitação, é a plasticidade e a modularidade cerebrais. O cérebro é moldável, “plástico” e adaptável, organizando-se em módulos, que se articulam entre si mas funcionam de forma autónoma, o que poderá explicar que após uma lesão neurológica determinadas capacidades cognitivas e de linguagem possam estar intactas em alguns doentes e em outros não. 

Por exemplo, um doente com uma Afasia (Perturbação Adquirida da Linguagem) pode ser capaz de compreender o que lhe dizem, mas apresentar grande dificuldade em expressar-se verbalmente.



O contributo da reabilitação em Terapia da Fala

As lesões neurológicas provocadas pelo AVC são localizadas e variáveis na sua extensão, o que significa que podem continuar a existir neurónios saudáveis e funcionais noutras áreas do cérebro. 

É aqui que começa o trabalho de reabilitação do Terapeuta da Fala. Através de determinadas técnicas e metodologias com evidência científica, a intervenção com o Terapeuta da Fala contribui para que as áreas do cérebro responsáveis pela fala e pela linguagem sejam manipuladas de forma a reorganizar os neurónios mantidos em novas funções. O cérebro, “plástico” e inteligente, pode ser capaz de tirar partido da estimulação externa vinda da Terapia e reorganizar as áreas e circuitos neuronais que ficaram intactos ao serviço da fala e da linguagem do indivíduo. 

A fala e a linguagem podem readquirir alguma da funcionalidade perdida, permitindo que o utente volte a comunicar com as pessoas que o rodeiam, seja de forma mais adaptada e orientada pelo interlocutor, seja de forma autónoma. Quanto mais cedo for iniciada a intervenção, após o episódio da lesão, mais hipóteses existem de recuperação. 

A máxima “cada caso é um caso” adequa-se fortemente à recuperação de uma sequela na fala e na linguagem pós-AVC. Há doentes que evoluem significativamente, outros que lamentavelmente terão mais limitações. Como referido, uma série de fatores, entre eles a presença ou ausência de intervenção terapêutica, vai ditar o prognóstico do paciente que, em muitos casos, poderá ser imprevisível. O que sabemos é que a intervenção em Terapia da Fala pode fazer a diferença na vida do utente e restituir-lhe o seu direito fundamental de comunicar. 

Bibliografia

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