Sistema Auditivo

O sistema auditivo é constituído pelo sistema auditivo periférico e pelo sistema auditivo central. A parte periférica é dividida pelo ouvido externo, pelo ouvido médio e pelo ouvido interno. A porção central inicia-se na primeira sinapse entre as fibras nervosas provenientes da cóclea (que se encontra no ouvido interno) e estende-se até ao córtex auditivo (que se encontra no cérebro).

Processamento Auditivo e Perturbação do Processamento Auditivo

Para ouvir um som na sua perfeição, o indivíduo necessita de uma via auditiva que consiga detetar, discriminar, reconhecer e compreender toda a informação auditiva. Para que isto ocorra na sua plenitude, a pessoa terá de, para além de detetar um som, ser capaz de processar a informação auditiva e, assim, conseguir compreender o que ouve. Todo este processo ocorre sobretudo no sistema auditivo central. Quando existe dificuldade em alguma(s) desta(s) fase(s), poderemos estar perante uma Perturbação do Processamento Auditivo.

De realçar, que esta perturbação se pode verificar em casos em que existem limiares normais de audição, ou seja, em casos em que o indivíduo perceciona bem todos os sons, nas várias frequências e intensidades. A dificuldade numa Perturbação do Processamento Auditivo não se centra na capacidade de “ouvir”, mas sim na capacidade de “compreender” a informação auditiva.

Perturbação do Processamento Auditivo

Etiologia e Prevalência

Por norma, a causa da Perturbação do Processamento Auditivo é desconhecida. No entanto, vários estudos apontam para alguns fatores que podem estar relacionados, nomeadamente: complicações perinatais ou pré-natais, otites médias crónicas, problemas na neuro-maturação do sistema auditivo, atrasos de fala/linguagem.

Estima-se que, em Portugal, a Perturbação do Processamento Auditivo atinge cerca de 5% das crianças em idade escolar (Nunes, 2015).

Sintomas e Características Associados

Segundo Chermak (2001) e Nunes (2015), alguns sintomas e características frequentemente observados em pessoas com Perturbação do Processamento Auditivo são:

• Pedidos frequentes de repetição e/ou reformulação da informação;
• Respostas inconsistentes ou inadequadas aos pedidos de informação;
• Perturbação na linguagem expressiva e/ou compreensiva;
• Dificuldade em:
• Compreender a fala na presença de ruído;
• Localizar as fontes sonoras;
• Compreender o que se fala ao telefone;
• Compreender quando o interlocutor fala rápido;
• Seguir direções;
• Detetar mudanças subtis na prosódia que indicam humor ou sarcasmo;
• Manter a atenção;
• Discriminar auditivamente os sons da fala;
• Manipular, memorizar ou relembrar fonemas (ex.: tarefas de soletração);
• Seguir instruções ou recordar um recado dado oralmente (memória auditiva);
• Tarefas de consciência fonológica;
• Produzir alguns sons da fala (principalmente os fonemas /r/ e /l/);
• Adquirir e desenvolver as capacidades de leitura e/ou escrita.

No entanto, é de salientar que estas características variam de pessoa para pessoa, podendo verificar-se um ou vários sintomas. Desta forma, é fundamental que o diagnóstico diferencial seja criterioso e realizado por um Audiologista e um Terapeuta da Fala especializados na área.